Pienza is een schilderachtig stadje in Toscane, dat op een heuveltop ligt met een spectaculair uitzicht op de Val d’Orcia. Het staat bekend om zijn prachtige Renaissance-architectuur en Pecorino-kaas. Het is een stadje waar je heerlijk kunt ronddwalen en waar je even terug in de tijd bent. Ook zijn er genoeg leuke winkeltjes om doorheen te struinen. Sinds 1996 staat Pienza ook op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

Wat is de geschiedenis van Pienza?

Paus Pius II werd geboren in Corsignano en besloot in de 15e eeuw om zijn geboorteplaats om te toveren tot een perfecte Renaissance-stad genaamd Pienza. Hij huurde architect Bernardo Rossellino in om het stadsontwerp te maken, met perfecte symmetrie en klassieke elementen zoals zuilen en bogen die de gebouwen verfraaien.

De kathedraal van Santa Maria Assunta, ook wel bekend als de Duomo, is een opvallend gebouw met een prachtige gevel van roze en wit marmer en een groot roosvenster. Het interieur is versierd met schitterende fresco’s en schilderijen, waaronder het beroemde altaarstuk van de Madonna en Kind van de Sienese kunstenaar Andrea della Robbia.

Je hebt vanaf de zijkant van de kerk een prachtig uitzicht op de Val d’Orcia. Je kunt ook langs de rand van het dorp over de stadsmuren lopen en genieten van het uitzicht over de vallei.

Het voormalige paleis van paus Pius II, Palazzo Piccolomini, is een ander belangrijk gebouw in Pienza. Het heeft een prachtige tuin met uitzicht op het Toscaanse landschap en biedt een kijkje in het leven van een Renaissance-paus.

Als je van schapenkaas houdt, dan moet je zeker in Pienza zijn. Hier staat de stad bekend om hun Pecorino-kaas, gemaakt van schapenmelk en met een heerlijke, pittige smaak. Er zijn verschillende soorten Pecorino-kaas te koop, waaronder de Pecorino di Pienza, die een beschermde oorsprongsbenaming heeft en alleen in deze regio mag worden geproduceerd.

Wat te doen in Pienza?

Bezoek de kathedraal van Santa Maria Assunta: Deze prachtige kathedraal heeft een mooie gevel van roze en wit marmer en een groot roosvenster. Binnenin zijn er schitterende fresco’s en schilderijen te bewonderen.

Bezoek het Palazzo Piccolomini: Dit voormalige paleis van paus Pius II heeft een prachtige tuin met uitzicht op het Toscaanse landschap en biedt een kijkje in het leven van een Renaissance-paus.

Proef de Pecorino-kaas: Pienza staat bekend om zijn heerlijke Pecorino-kaas, gemaakt van schapenmelk. Je kunt verschillende soorten Pecorino-kaas proeven en kopen in de vele kaaswinkels in de stad. Tenminste… mocht je van schapenkaas houden.

Geniet van het uitzicht op de Val d’Orcia: Pienza ligt op een heuveltop en biedt een spectaculair uitzicht op de prachtige Val d’Orcia. Je kunt wandelen over de stadsmuren en genieten van het adembenemende landschap.

Bezoek de omliggende dorpjes: Pienza ligt in het hart van Toscane en is een geweldige uitvalsbasis om de vele mooie dorpjes en steden in de omgeving te verkennen, zoals Montepulciano, Montalcino en Siena.

Neem deel aan een wijnproeverij: Toscane staat bekend om zijn uitstekende wijnen en er zijn veel wijnhuizen in de buurt van Pienza waar je kunt genieten van een wijnproeverij en kunt leren over de lokale wijnen en druivensoorten.

Wat is de beste tijd om Pienza te bezoeken?

De beste tijd om Pienza te bezoeken is in september wanneer het jaarlijkse Pecorino Festival plaatsvindt. Je waant tussen de lokale bevolking die hun delicatessen verkopen. In de lente of in de herfst is het ook een goed moment om Pienza te bezoeken. Je hebt het stadje dan meer voor jezelf en de grote reisgroepen zul je minder zien.

Beste restaurants en cafés in Pienza:

Sette di Vino: op een gezellig pleintje genieten van italiaanse hapjes
La Bandita Townhouse: naast dat dit een hotel is, kun je hier ook luxe uiteten
La taverna di Re Artù: wijn en Italiaanse lekkernijen
Beccofino: Authentiek Italiaans restaurantje met lekkere pasta’s en aperitivo. Is knus ingericht van binnen met veel kunst aan de muur
PROSIT: een restaurant met een knus plekje om buiten te zitten in de tuin. Ze serveren hier veel soorten Pecorino, dus voor de echte kaasliefhebbers.
Fredo il Gelato Artigianale: Voor een lekker ijsje loop je binnen bij deze ijssalon.
La Posta: Dit is een bijzondere plek tegenover de Duomo. Als je naar binnenloopt, ga je terug in de tijd. Een echte Italiaanse bar waar je een kop koffie of apperitivo kunt bestellen. Je kunt hier alleen cash betalen. Ga op de enkele tafeltjes buiten zitten en geniet van het uitzicht op de duomo.

Verblijven in Pienza

Wil je in Pienza zelf verblijven? Dan is La Bandita Townhouse Hotel een aanrader. Dit luxe hotel is van binnen modern ingericht en ’s ochtends kun je aanschuiven aan een uitgebreid ontbijtbuffet.